Punkteregen in Graz: Giants gewinnen Wildcard Game gegen die Salzburg Ducks mit 70:19

Den besseren Start erwischten allerdings die Gäste aus Salzburg. Gleich im ersten Drive marschierten die Ducks über das gesamte Feld, ehe Quarterback Gavin Sukup seinen Wide Receiver Pavo Lukač in der Endzone fand. Der anschließende Extrapunkt misslang, wodurch die Ducks mit 6:0 in Führung gingen. Die Antwort der Giants ließ jedoch nicht lange auf sich warten. Quarterback Bastian Stainmair führte seine Offense souverän über das Feld und bediente Jonas Dachs-Wiesinger, der den Ball über das letzte Yard zum ersten Touchdown der Hausherren in die Endzone trug. Mit dem erfolgreichen Extrapunkt übernahmen die Giants die Führung (7:6).

Von diesem Zeitpunkt an dominierten die Grazer das Geschehen. Running Back Fritz Bleckmann erhöhte mit seinem ersten Touchdown auf 14:6. Im zweiten Viertel war es erneut zweimal Bleckmann, der den Ball in die Endzone trug und die Führung auf 28:6 ausbaute. Kurz vor der Halbzeit meldeten sich die Salzburg Ducks noch einmal zurück. Gavin Sukup fand erneut Pavo Lukač zum Touchdown, die anschließende Two-Point-Conversion blieb jedoch erfolglos. Damit stand es 28:12. Noch vor dem Seitenwechsel setzte Fritz Bleckmann mit seinem vierten Touchdown des Tages den Schlusspunkt der ersten Halbzeit und stellte auf 35:12.

Direkt nach der Pause sorgte Eddie Morales für das nächste Highlight. Er trug den Kickoff über das gesamte Feld zum Touchdown zurück und erhöhte auf 42:12. Die Ducks gaben sich dennoch nicht geschlagen und erzielten noch einmal Punkte zum zwischenzeitlichen 42:19. In der Schlussphase gehörte das Spiel endgültig den Graz Giants. Touchdowns von Jakob Begander, erneut Fritz Bleckmann, Andreas Zechner und Fabian Pließnig machten den klaren 70:19-Endstand perfekt und besiegelten einen überzeugenden Wildcard-Sieg der Grazer, die damit souverän in die nächste Playoff-Runde einziehen. Die Graz Giants treffen somit im Halbfinale am Samstag 12.7. um 16 Uhr auswärts auf die Prague Black Panthers.

„Ich bin sehr stolz auf das Team. Die Offense hat einige gute Dinge gemacht und im ersten Drive gescort - Ich bin zufrieden damit und mit dem Ehrgeiz unserer Spieler. Aber Graz ist nunmal ein sehr gutes Team und schwer zu schlagen.“, so Joe Ashfield Headcoach der Salzburg Ducks. „Ich bin sehr stolz auf die ganze Mannschaft. Man kann Es war ein phänomenales Spiel der gesamten Offense. Wir bereiten uns jetzt auf das Halbfinale in Prag vor.“, so Head Coach der Graz Giants Stefan Pokorny.

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